I tre membri del gruppo Pussy Riot sono in custodia dal marzo 2012 e sono in attesa di una sentenza del tribunale il 17 agosto. Le ragazze hanno commesso un atto di vandalismo nella Cattedrale di Cristo Salvatore nel febbraio 2012, cantando davanti all'altare della chiesa un servizio di preghiera punk "Theotokos, caccia via Putin".
Ekaterina Samutsevich, Maria Alekhina e Nadezhda Tolokonnikova sono state accusate ai sensi dell'articolo 213, seconda parte del codice penale della Federazione Russa (teppismo commesso da un gruppo di persone mediante precedente cospirazione). I motivi di questo atto sono chiamati sentimenti ostili verso i credenti ortodossi. Questo articolo prevede una pena detentiva fino a 7 anni. Il pubblico ministero in tribunale ha chiesto ai partecipanti alla preghiera punk di essere puniti con tre anni di reclusione in una colonia di regime generale. Ha commutato la punizione per le buone caratteristiche delle ragazze e per il fatto che due di loro hanno bambini piccoli.
Le ragazze delle Pussy Riot hanno ribadito nel dibattito di non ritenersi colpevoli delle accuse a loro carico. Affermano che il loro discorso era buffo, buffonesco e non portava odio e inimicizia verso i credenti ortodossi. I partecipanti al servizio di preghiera punk associano l'azione alle loro opinioni politiche, spiegando il loro discorso con il desiderio di protestare contro il sostegno dell'allora candidato presidenziale Vladimir Vladimirovich Putin da parte del patriarca Kirill.
Secondo il pubblico ministero, l'esibizione del gruppo Pussy Riot nella Cattedrale di Cristo Salvatore e, inoltre, un'esibizione simile nella Cattedrale Yelokhovsky poco prima aveva l'obiettivo di minare le tradizioni e le fondamenta culturali dei popoli della Russia. Il pubblico ministero non vede una componente politica in questa azione, poiché nella cattedrale di Cristo Salvatore, secondo lui, non è stato suonato un solo nome di nessuno dei politici. Sulla mancanza di motivazione politica insistono anche gli avvocati della parte lesa e chiedono la sospensione della pena per le ragazze.
Maria Alekhina ha detto ai giornalisti che il gruppo Pussy Riot ha unito persone di diverse visioni del mondo, inclusi gli ortodossi. Gli imputati hanno anche sottolineato di non avere nulla a che fare con la pubblicazione su Internet di un videoclip con la loro esibizione nella Cattedrale di Cristo Salvatore.
