Tradotta letteralmente dall'italiano, la parola "libretto" significa "libro". Tuttavia, il libretto non è un genere letterario indipendente, poiché è direttamente correlato a un'opera teatrale musicale ed è una parvenza di una sceneggiatura secondo la quale si sviluppa l'azione di un'opera, un balletto, un'operetta o un musical.
Il ruolo del libretto nelle opere per il teatro musicale dei secoli XVIII-XIX
Fino alla metà del XVIII secolo, gli spettacoli di opera e balletto furono creati sulla base di un certo schema. Pertanto, diversi compositori, creando le loro opere, potrebbero utilizzare lo stesso libretto. Solo nella seconda metà del Settecento compare la professione di librettista. Si è sviluppato in un forte professionista che ha lavorato a stretto contatto con il compositore e ha scritto la trama originale per il suo lavoro. Ha dovuto affrontare un compito difficile: combinare poesia, musica e azioni dei personaggi. I più grandi maestri del genere furono, in particolare, Ranieri de Calzabigi - l'autore del libretto della famosa opera di Gluck Orfeo ed Euridice - e Lorenzo da Ponte, che collaborò con lo stesso Mozart a opere eccezionali come Don Giovanni e Le nozze di Figaro.
Nel XIX secolo, i compositori entrano inaspettatamente in competizione professionale con autori di libretti. Alcuni di loro, ad esempio Richard Wagner e Alexander Nikolaevich Serov, hanno creato loro stessi il libretto per le loro opere. I classici letterari divennero la base di numerose opere. Allo stesso tempo, la famosa trama è stata interpretata secondo le leggi del genere. Qui si può ricordare l'opera "La regina di picche" di Pyotr Ilyich Tchaikovsky, il cui libretto è stato scritto dal fratello del compositore, un talentuoso drammaturgo e critico teatrale Modest Ilyich Tchaikovsky.
Libretto in operetta e musical
Nella seconda metà del XIX secolo nacque in Francia un nuovo genere di teatro musicale: l'operetta. Le opere del suo geniale creatore Jacques Offenbach "Orfeo all'inferno", "La bella Elena", "La Granduchessa di Gerolstein", "Pericola", ecc. sono scritti sulla base di libretti veramente originali e spiritosi. La maggior parte di essi sono stati scritti da drammaturghi di talento Henri Meljac e Ludovic Halevy. Anche i migliori esempi dell'operetta classica viennese - "Il pipistrello" di Johann Strauss e "La vedova allegra" di Ferenc Lehár sono stati scritti sulla base delle loro opere. Il libretto di uno dei capolavori operistici più importanti - "Carmen" di Georges Bizet appartiene al Perù di Melyac e Halevy.
Forse il genere più popolare del teatro musicale contemporaneo è il musical nato in America. La qualità del testo letterario ha assunto in esso un'importanza molto maggiore che nell'operetta. Per questo motivo, i nomi dei librettisti compaiono spesso accanto ai nomi dei compositori in essi. Forse l'esempio più eclatante di una fruttuosa collaborazione creativa è stato Richard Rogers e Oscar Hammerstein, che hanno creato musical famosi come Oklahoma!, The King and Me e The Sound of Music.
