Nella percezione dei discendenti, la storia della cavalleria è intrisa di romanticismo. Molte volte le leggende filmate su Re Artù e i Cavalieri della Tavola Rotonda, il meraviglioso romanzo Ivanhoe di Walter Scott e persino l'ironico Don Chisciotte di Miguel Cervantes hanno formato nell'immaginazione di lettori e spettatori l'immagine di un nobile combattente per la giustizia, un focoso amante e impavido difensore dei deboli e degli oppressi. Tuttavia, è improbabile che tali nozioni idealizzate corrispondano pienamente alla verità.
Molti storici hanno scritto sull'origine della cavalleria, ma non sono stati in grado di sviluppare un unico punto di vista. Alcuni credono che le prime crociate siano state la ragione diretta dell'emergere del movimento cavalleresco. Altri dicono che la cavalleria apparve molto più tardi, all'inizio dell'VIII secolo. Anche le opinioni su cosa fossero veramente i cavalieri - coraggiosi e magnanimi o crudeli e arroganti, sono significativamente diverse.
L'inizio del Medioevo, che seguì la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, fu segnato da numerose guerre intestine, da un diffuso declino dei costumi, dalla distruzione della scienza, che continuò a svilupparsi solo nei monasteri chiusi. La gente, scioccata da ciò che stava accadendo, stava aspettando l'arrivo dell'eroe-difensore, e lui non esitò a comparire.
Guerrieri vestiti con armature di ferro vagavano per le strade d'Europa, sconfiggendo i ladri e salvando coloro che erano in difficoltà. Hanno davvero risvegliato l'ammirazione e l'ammirazione nelle anime della gente comune, ma non solo per le loro nobili azioni. Per molti versi questo atteggiamento dei cavalieri era dovuto all'influenza della Chiesa, che vedeva in loro i custodi della fede ei difensori di tutti gli ingiustamente offesi e oppressi.
L'autorità della cavalleria si basava in gran parte su un eccellente addestramento militare e su ottime armi, per quei tempi. A poco a poco la parola "cavaliere" divenne la designazione del titolo onorifico della più alta classe militare. Sebbene inizialmente la morale cavalleresca avesse poco in comune con la chiesa, nel tempo la Chiesa iniziò ad attrarre nobili soldati per difendere i propri interessi. Prendendo parte a una crociata, un cavaliere poteva raggiungere una tale fama, ricchezza e influenza che non tutti i re possedevano.
I guerrieri senza paura godevano di una meritata popolarità tra le donne. La cavalleria ha elevato una donna a livelli senza precedenti, rendendola un oggetto di culto. L'amore del cavaliere, di regola, era di natura riverente e casta. Di solito il cavaliere sceglieva per sé una "signora del cuore", che nel prossimo futuro sarebbe diventata sua moglie, e compiva imprese per il suo bene. Tuttavia, pur rimanendo fedele alla sua dama, il cavaliere dovette aiutare altre donne bisognose di protezione. Qui puoi ricordare la storia di Ivanhoe dal romanzo di Walter Scott, che, essendo fedele a Lady Rowena, salvò la vita della bella ebrea Rebekah.
Certo, in realtà, tutto era lungi dall'essere bello e sublime come sembrava sulla carta. Tra i cavalieri c'erano giocatori d'azzardo, traditori e ladri ordinari, ma non ce n'erano ancora così tanti. La partecipazione alle crociate e la necessità di obbedire alle dure regole e leggi d'onore disciplinarono i soldati. È vero, nel tempo, i cavalieri che hanno preso parte alle battaglie per il Santo Sepolcro hanno iniziato a ricevere quasi lo status di santi, che coprivano eventuali oltraggi. Ma questo è successo in seguito, e inizialmente il cavaliere era davvero l'incarnazione del coraggio, della misericordia e del valore.
