Secondo alcuni resoconti, gli scrittori dell'antica Roma Plinio e Tolomeo furono tra i primi a vedere il tempio indù Meenakshi nella città di Madurai in India. Hanno parlato con ammirazione della maestosa struttura nei loro registri. Il mercante e viaggiatore italiano Marco Polo, che ha parlato del tempio come di una "meraviglia del mondo", è stato ugualmente felice.
La data esatta della costruzione del tempio è sconosciuta, sono sopravvissute solo tradizioni orali. Secondo uno di loro, la storia della città di Madurai è la storia del tempio, poiché si trova nel suo stesso centro. Tutto è iniziato con lui. Ma l'età di Madurai, che oggi ospita 1,5 milioni di persone, ha 2,5 mila anni e il tempio, secondo le conclusioni degli archeologi, è apparso al massimo 1,3 mila anni fa. Ovviamente, la storia leggendaria del tempio è più vicina ai credenti.
L'intero territorio del tempio è lungo 258 metri e largo 223 metri. È coronato da nove gopura - torri del cancello, che raggiungono un'altezza di 50 metri. Quattro torri si ergono sopra le mura esterne, altre quattro si trovano all'interno. Tutti loro sono coperti con molte sculture differenti. Queste sono immagini di shiva dalle molte braccia e dee dalle molte facce, musicisti e sacerdoti, uomini e donne. Ci sono anche animali mitici. Tutte queste sculture possono essere viste per un tempo molto lungo.
C'è un enorme stagno di fronte al tempio, chiamato stagno della linea d'oro. In esso, i pellegrini possono eseguire il rito dell'abluzione. Il tempio è aperto ai pellegrini tutto il giorno. Attorno ad esso vengono spesso organizzate processioni festive, a cui sono collegati musicisti.
La struttura del tempio è soggetta a determinati schemi tipici degli edifici dei templi indiani. All'interno si trova il santuario del dio Shiva-Sundareshvara e la sua immagine scultorea. Il santuario può essere aggirato percorrendo un apposito passaggio rigorosamente in senso orario. In speciali giorni religiosi solenni, la statuina del dio viene posta in una carrozza dorata e portata fuori dal cancello. Un elefante viene imbrigliato al carro e una solenne processione inizia intorno al tempio.
Il Tempio Meenakshi è una straordinaria struttura architettonica considerata un vero classico dell'architettura mondiale.
